Fuera el Saco y la Corbata para Combatir el Calentamiento Global

A un ritmo lento o no, la preocupación por el calentamiento global y sus consecuencias para el futuro del mundo va en ascenso. Cada vez son más las personas y las instituciones que se unen en la lucha contra el fenómeno climático. Aunque en la base de la pirámide de esos luchadores estamos nosotros como población, las mayores iniciativas las están tomando las grandes organizaciones mundiales, bien sea por convicción o para motivar al resto del mundo.

Una de estas iniciativas la acaba de revelar el Secretario General de la Organización de Naciones Unidas (ONU), y la ha llamado “Cool UN” (Refrescando la ONU). La misma consiste en aumentar el termostato de los sistemas de aires acondicionados de sus oficinas en Nueva York, la temperatura interna pasaría de 22,2 grados centígrados a 25 grados centígrados, con el propósito de disminuir la emisión de dióxido de carbono en 300 toneladas mensuales y ahorrar hasta un millón de dólares al año en gastos de electricidad. Como consecuencia de ese cambio, el mismo Secretario General ha modificado el código de vestimenta dentro de la sede, solicitándoles a los funcionarios que dejen de usar saco y corbata, y comenzar a usar ropa más fresca para que sean menos afectados por el aumento de la temperatura.

¿Será que está comenzando la extinción del “traje formal” como código de vestimenta en el trabajo?

Aquí pueden consultar una reseña completa sobre la iniciativa de la ONU

Retiro Digno para los Mendigos…

Laxmi Das es una mujer hindú de 60 años que, producto de un ataque de poliomielitis, comenzó a pedir limosnas a los 16 años. Luego de 44 años mendingando por las calles de Calcuta decidió abrir una cuenta bancaria con los cuatro baldes de moneda que había ahorrado. Cerca de 91 kilogramos de moneda fue lo que llevó al banco para su cuenta, lo que incluso le daba derecho a solicitar una tarjeta de crédito.

Cuando en el banco le preguntaron que por qué había guardado por tanto tiempo ese dinero, su respuesta fue aleccionadora: “Ahorré para los días en los que no pueda mendigar. Sé que llegaré a vieja y no podré seguir, entonces fui prudente y ahorré para mi pensión”.

Son básicamente dos las lecciones que nos da la Sra. Das. En primer lugar, que casi no existen excusas para iniciar un plan de ahorros, así sea con cantidades minúsculas, siempre y cuando ese ahorro sea continuo y sistemático. Pero lo más importante, es la capacidad de concientizar que nuestra vida productiva tiene un ciclo que cierra con una etapa de declive, y que por tanto debemos estar preparados para no disminuir nuestro nivel de vida, lo cual sólo se logra ahorrando en el presente para retirarnos dignamente.

Aquí podrán consultar una reseña completa del caso de Laxmi Das

¿En qué se parecen Elias Jaua y Gerard Ford?

Revisando el blog de Greg Mankiw, me encontré con una referencia que él hace sobre el arma secreta del ministro de agricultura venezolano para combatir la inflación: el rageteo!!! Pero no se crean, no sólo en Venezuela surgen estas “geniales” ideas para bajar la inflación. Resulta que el presidente de los Estados Unidos entre 1974 y 1977, Gerard Ford, en uno de sus primeros discursos ante el congreso de su país, hizo público, lo que para él era el peor enemigo de los Estados Unidos. No, no se trataba ni de la Unión Soviética ni del Comunismo, se refería a la Inflación, que por esos años se encontraba desbordada en aquel país.

Para combatir el flagelo del aumento progresivo de los precios, durante aquel discurso, Gerard Ford lanzó la campaña WIN (“Whip Inflation Now!”), que en español traduce “Látigo Ya a la Inflación!”. El plan consistía en un movimiento popular de lucha contra la inflación, a través del fomento del ahorro personal y cambio en los hábitos “disciplinados” de consumo combinados con las medidas implantadas por el gobierno. De hecho, el presidente instaba, a que la gente que estuviera de acuerdo con plan comenzara a presionar el “boton” WIN.

Bueno, tal idea resultó tan ridícula entre la opinión pública y los entendidos de la economía, que comenzaron a usar el “botón” pero al revés, de tal manera que se leyera NIM, con lo cual querían decir “No Inmediate Miracles” (“No existen los milagros inmediatos”). ¿Qué pasó al final?. En 1974, la inflación de Estados Unidos fue de 11,03%, las más alta desde 1947.

Ya veremos que pasa en Venezuela, pero sin duda el ministro Jaua pasará a la história, tal como lo hizo Ford.

¿Qué sabe Chávez sobre la Gerencia de Marcas?

En su definición más sencilla, una Marca es una denominación verbal, distintivo gráfico o una combinación de ambos elementos, cuyo objetivo es ser diferenciada en el mercado. Una marca permite crear una identidad alrededor del producto que la posee, y de éste con el público que lo consume o lo sigue. Es decir, a través de la marca el mercado podría sentirse (o no) atraído por el “producto”. Además, cuando queremos medir el valor de una Marca hacemos énfasis en parámetros como: reconocimiento de la misma, asociaciones positivas o negativas, capacidad de sumar seguidores (consumidores) y hasta de recomendación a terceros.

Entonces, ¿Quién puede negar que “La Vinotinto” es reconocida en cualquier rincón del país y hasta en el exterior? ¿Quién puede negar que a cualquiera que se le pregunte, “La Vinotinto” le rememore momentos de satisfacción más que de frustración? Y por último, ¿Quién se atreve a negar que “La Vinotinto” tiene cada vez más seguidores y seguro seguirán creciendo? Por tanto, ¿nos atreveríamos a dudar que la marca “La Vinotinto” sea una marca sólida y de alto valor?

Ese es el papel que juega “La Vinotinto” para nuestra selección de futbol e incluso para el país. No se trata sólo de describir el color más característico de su uniforme, se trata de crear identidad e identificación a través del equipo. Y esta no es una práctica nueva para el futbol, ya existe “La Furia Roja” para España, “La Tri” para México, “La Albiceleste” para Argentina, entre otros casos.

La pretensión de Chávez de cambiar los colores de la selección de futbol, por un mero capricho nacionalista que no le agrega valor a la imagen del equipo y que por el contrario lo haría idéntico al equipo de Colombia y Ecuador (sin importar el efecto diferenciador), es simplemente no entender el poder que una frase tiene como identidad de marca y lo que se ha logrado hasta ahora a favor del equipo. Pero ya lo reza el refrán “No se le pueden pedir peras al olmo”.

Jorge Luís Borges, los toros coleados y el hueso de pollo

La única vez que el poeta y escritor argentino Jorge Luís Borges visitó Venezuela fue en 1982, durante el gobierno de Luís Herrera Campins. Fue invitado a participar en una serie de conferencias de la Fundación Cívitas que dirigía el Prof. Manuel Jacobo Cartea.

La visita la aprovechó para presenciar una jornada de toros coleados (cosa que expresamente solicitó que le llevaran), tomar jugos de frutas y comer pollo, por lo cual casi muere ahogado.

Aquí les dejo la reseña de su visita, en la que se cuenta con detalles de lo que les comento y otras cosas mas.

Abrazos Gratis!!

Siguiendo con el tema de las "acciones virales", y para demostrar que no todo lo que es gratis nos hace tomar malas decisiones como se escribió en el post anterior, ahora les comento sobre la iniciativa que una vez tuvo un jóven que se hace llamar Juan Mann. Se trata del movimiento Abrazos Gratis (Free Hugs). Esta iniciativa ya ha recorrido todo el mundo. No les comentaré de qué se trata, aqui les dejo el video de cómo surgió en Australia y de como se aplicó en España. Por cierto, en Venezuela no he conocido que hayan replicado la campaña! ¿Quién se anima?

Australia



España

El Poder de la Palabra Gratis

Imagine que se enfrenta a las siguientes dos alternativas de elección:

1. Un certificado de regalo de Bs.F. 100, gratis.

2. Un certificado de regalo de Bs.F. 200, a un costo Bs.F 70.

¿Cuál de las dos opciones elegiría?

Estudios han demostrado que, aunque la opción dos sería la mejor decisión económica (otorgar Bs.F. 130 en lugar de los Bs.F. 100 de la opción 1), la mayoría de las personas elegirían la primera opción. Ello se debe a que la palabra GRATIS, según el estudio, despierta una reacción emocional tan fuerte, que enseguida nos guiamos por ella, aunque racionalmente no sea la opción más redituable. Ejerce en nosotros una especie de efecto hipnótico.

En otras palabras, comúnmente sufrimos de un impulso irracional por elegir algún bien o servicio gratis, aunque no sea realmente lo que se quiere o lo que se necesite, hasta el punto que olvidamos las posibles desventajas de ese producto y por el contrario percibimos que nos ofrecen algo de un valor superior.

En la práctica, nos enfrentamos a este tipo de situaciones cuando nos ofrecen un “combo” de “dos productos por el precio de uno” y se convierte en una mejor opción que el producto que tradicionalmente compramos.

Existen dos razones por la cuales la palabra Gratis nos hace reaccionar inmediatamente:

1. Nos sentimos que si elegimos el producto no perdemos nada, es decir, no tiene lado negativo. Con lo cual, sino nos gusta pues no importa, al fin y al cabo no hemos pagado nada por él.

2. Obtener un producto gratis nos hace sentir contentos, genera en nosotros un alto nivel de satisfacción inicial que no nos permite medir los costos asociados a obtenerlo.

Entonces estén atentos, la próxima vez que se topen con algún producto gratis, piénsenlo dos veces antes de abalanzarse sobre él, porque lo que aquí hemos comentado es algo que ya saben y manejan muy bien los gerentes de mercadeo de los productos que más nos gustan.

Aquí está el estudio de Dan Ariely y Kristina Shampanier.

Where the hell is Matt? (Donde Diablos está Matt?)

En estos tiempos no es difícil conseguirse a un poco de “loquitos” con una serie de iniciativas que para muchos son estúpidas, pero para otros, como yo, nos parecen geniales!. Sobre todo las que tienen que ver con lo que yo llamo “acciones virales”, de esas cosas que llaman mucho la atención y que te provocan hacer también. Este es el caso de Matthew Harding un gringo de 31 años que un buen día decidió dejar su trabajo y comenzar a viajar por el mundo, pero no como un turista más. Vean de que se trata su iniciativa y no pierdan detalle de los lugares.



Where the Hell is Matt? (2008) from Matthew Harding on Vimeo.

En un próximo post les comentaré sobre otra iniciativa que hace dos años me presentó mi esposa, que también entra en las “acciones virales”.

Si tienes hambre no vayas al supermercado!!

Ese es uno de los 10 consejos que encontrarás aquí para hacer mejor uso de tu dinero a la hora de hacer compras en el supermercado.

Musica en el Trabajo

Ahora más que nunca, con el desarrollo de los dispositivos portátiles para escuchar música, es posible ir por la vida tarareando una canción de nuestro cantante favorito. Bien sea haciendo ejercicios, camino hacia algún lugar e incluso mientras trabajamos.

Hay muchas opiniones respecto a escuchar música mientras trabajamos. Un grupo está en favor de hacerlo, ya que fomenta la creatividad y el buen humor. En cambio, quienes no están de acuerdo opinan que la música, es más bien un factor de distracción sobre todo para aquellas actividades que exigen mucha concentración.

En todo caso, creo que cada quien debe ser capaz de identificar cuando el escuchar música durante su jornada de trabajo está yendo en favor o en contra de su rendimiento.

Aquí les dejo dos artículos complementarios sobre el tema. Uno parece estar más de acuerdo con el tema de la música en el trabajo. ¿Ustedes que piensan?

1. http://www.laflecha.net/canales/blackhats/200504114/
2. http://www.voypormas.com/Gestion/Que-hacer-con-la-musica-en-la-oficina.html

Eduardo Punset entrevista a Dan Ariely

Eduard Punset es un abogado, economista y comunicador científico nacido en Barcelona, España. Su experiencia profesional ha sido como redactor económico de la BBC, director económico de la edición para América Latina del semanario The Economist y economista del Fondo Monetario Internacional en los Estados Unidos y en Haití. En los útimos años, a través de su blog ha compartido una serie de micros llamados Redes, en los que habla de temas que van desde la economía hasta la astrología y funcionamiento del cerebro.

Uno de esos "mini documentales" (28 min.) es una excelente entrevista a Dan Ariely, quien es profesor de psicología del consumo del MIT, y además autor del libro "Predictably Irrational" (en español, "Las Trampas del Deseo"). La entrevista se desarrolla en el medio de un automercado de Barcelona y hablan de diversos temas asociados a las investigaciones de Ariely: cómo las emociones y experiencias previas condicionan nuestra decisiones actuales; cuál es la influencia y el costo de la palabra "Gratis" en nuestras decisiones de consumo; cuál debería ser el papel del gobierno en nuestras vidas y sobre el efecto de la "procrastinación" en nuestra vida cotidiana.

Pero lo mejor de la entrevista es que está traducida al español, con lo cual espero que mis amigos profesores de economía utilicen esta entrevista como material obligatiorio en sus clases de "elección racional". Enjoy it!!!!

Este es el enlace directo a la página de la entrevista.

Bolivar en Google

Google es una de las páginas más (si no las más) visitadas en todo el mundo. Como parte de su estrategia, a hecho grandes intentos por regionalizar sus enlaces. En nuestro caso, el pasado 5 de julio se celebró los 197 años de la firma del Acta de Independencia, y el de arriba fue el logo que mantuvieron para la página en Venezuela.

Como es común que ellos "condimenten" su logo en relación a alguna celebración, me puse a buscar los cambios que han hecho en los últimos años y esto fue lo que encontré.

Harvard y su egresado más famoso!

Mucha gente está de acuerdo con que Harvard posee uno de los programas de MBA de mayor peso y más famosos en el mundo. Pero ¿sabes quién es el egresado del MBA de Harvard más famoso del mundo?

aquí lo podrás saber, no todo es perfecto!!

Que tiempos aquellos!

Ahora que comenzó el Sudamericano de Basket Chile 2008, estaba recordando aquella época de gloria para el basketbol venezolano a principio de los 90. Específicamente el campeonato sudamericano (hasta ahora el único) que obtuvo Venezuela jugando como local el Forum de Valencia. ¿Lo recuerdan?. Es imposible olvidar como la selección en la que figuraban: Carl Herrera, Ivan Olivares, Sean Schepard, Luis Jimenez, Gabriel Estaba, Omar Walcott, entre otros, le ganó dos juegos de antología a la poderosa selección de Brasil. Incluso en uno de esos juegos, Venezuela logró recuperarse de una diferencia de 18 puntos en contra, a tan sólo 4 minutos de culminar el juego; todo ello bajo la inspiración de las 15 mil personas que llenaron el Forum gritando "Si Podemos". (Creo que esa fue la primera vez que se escuchó ese lema en cualquier estadio del país).

Pero mucho menos podemos olvidar al famoso "Pepe" Delgado Rivero y sus apasionadas narraciones!. Recuerdan el "Uuuuuuuuupaaa" cuando se encestaba una de tres puntos???

Ese sudamericano de 1991 fue el primer paso, para lo que luego fue la mayor hazaña en la historia del basket venezolano: el Preolimpico de Portland 1992. Lástima que no se pudo mantener ese ritmo, y hoy en día Venezuela sigue sufriendo para ganar los partidos.

Para quienes quieran recordar los últimos minutos de aquella final del sudamericano Valencia 1991, aquí les dejo esta perla. No pierdan detalle del "Pepe" Delgado.

¿Cuán Importante son las Instituciones para el Desarrollo?

Como casi todos quienes estudiamos economía, comencé a entender la importancia de la Instituciones después de leer los trabajos de Douglas North. Sin embargo, y a pesar de su influencia, aún hoy existen debates sobre la verdadera influencia de las instituciones para el desarrollo. Para que se den una idea, aquí les dejo un artículo que resume las visiones encontradas de los departamentos de economía de MIT y el de Harvard

http://www.iigov.org/gbz/article.drt?edi=186201&art=187429